Коммерческий банк "Ассоциация" был создан в соответствии с решением учредителей (протокол № 1 от 18 сентября 1990 года) в форме паевого банка и зарегистрирован Банком России 12 ноября 1990 года, регистрационный номер № 732.

Банк был создан по инициативе руководителей предприятий и организаций, входящих в Нижегородскую ассоциацию промышленников и предпринимателей (НАПП). Это было реакцией на стабильное ухудшение положения промышленников, особенно в оборонном комплексе, в начале 90-х годов. Среди инициаторов создания Банка были НОАО "Гидромаш", ГУП "Завод им. Я.М. Свердлова", ОАО "Нижегородский машиностроительный завод", ОАО "Нител", ОАО "Авиационный завод "Сокол", ОАО "Павловский автобус" и др.

Создание "отраслевого" банка было вызвано необходимостью объединить свои ресурсы и средства, защитить их и направить на кредитование собственных программ. Благодаря усилиям промышленников, банк выстоял в сложные для кредитной организации периоды и сегодня они являются основными акционерами Банка.

С момента основания Банка до 19 апреля 2012 года Председателем Совета Банка являлся В.И. Лузянин. 19 апреля 2012 года собранием акционеров избран Совет Банка, из состава которого Председателем Совета Банка избран С.О. Рыбушкин, председатель Совета директоров ОАО «Завод им.Г.И. Петровского», член Совета директоров ОАО «НИТЕЛ», член Совета директоров ООО «Городецкий СРЗ». С 1990 по 1998 год руководителем банка был Муравьев В.А. Председателем Правления ОАО КБ "Ассоциация" с 1999 гг. является М.В. Гапонов, заместитель Председателя Совета Ассоциации "Россия", руководитель Приволжского филиала Ассоциации региональных банков России.